Ein Patent ist wie der beste Freund für eure genialen Ideen. Es handelt sich um ein Schutzrecht, das euch erlaubt, eure technischen Erfindungen vor unerwünschten Nachahmern zu schützen. Das Patent gibt euch die Möglichkeit, als Erfinder oder Inhaber einer technischen Innovation die alleinigen Nutzungsrechte für eine bestimmte Zeit zu behaupten. In einer Welt voller Tüftler und Erfinder ist das Gold wert, da ihr damit den kommerziellen Wert eurer Erfindung absichern könnt.
Warum sollte ich ein Patent anmelden?
Ein Patent ist wie eine Versicherung für eure geistige Arbeit. Ohne Patent rennt ihr ziemlich schnell Gefahr, dass andere eure Erfindung aufgreifen und kommerziell nutzen. Solange ihr innovativ bleibt und euch kluge Einfälle nicht ausgehen, kann ein Patent entscheidend dazu beitragen, dass euer Startup nicht von größeren Marktteilnehmern geschluckt wird. Es kann zudem eure Verhandlungsposition stärken, wenn es um Lizenzverhandlungen oder Partnerschaften geht. Ein patentiertes Produkt signalisiert Investoren auch, dass hier ernsthafte Innovationskraft am Werk ist.
Wie melde ich ein Patent an?
Eine Patentanmeldung ist kein schnelles Unterfangen und erfordert meistens Geduld und Nerven. Der erste Schritt ist eine gründliche Patentrecherche. Ihr müsst sicherstellen, dass eure Erfindung wirklich neu, innovativ und industriell anwendbar ist. Danach füllt ihr den Antrag beim Deutschen Patent- und Markenamt (DPMA) aus und reicht diesen ein. Da die Sprache in Patenten eine Wissenschaft für sich ist, lohnt es sich, einen erfahrenen Patentanwalt hinzuzuziehen. Die Prüfung der Anmeldung kann bis zu ein paar Jahre dauern, aber lasst euch davon nicht entmutigen. Der Schutz kann bis zu 20 Jahre dauern, was in der Welt der Startups eine Ewigkeit ist.
Was sind die Vorteile eines Patents?
Patente sind wahre Schätze. Sie verbessern die Marktposition eures Unternehmens nachhaltig und erhöhen eure Glaubwürdigkeit gegenüber Investoren und Partnern. Ein Patent kann euch einen technischen Vorsprung sichern, den euch so schnell keiner nehmen kann. Zudem könnt ihr durch Lizenzen zusätzlich Geld verdienen, ohne große Investitionen tätigen zu müssen. Stellt euch vor, eure Erfindung läuft quasi im „Autopilot“ und bringt euch regelmäßig Einnahmen ein. Klingt gut, oder?
Gibt es Alternativen zu Patenten?
Alternative Strategien gibt es natürlich – Gebrauchsmuster zum Beispiel, die schneller und günstiger zu bekommen sind. Sie bieten allerdings keinen komplett vergleichbaren Schutz und haben eine kürzere Laufzeit. Geheimhaltungsvereinbarungen oder Trade Secrets sind eine weitere Möglichkeit, allerdings sind sie oft schwerer durchzusetzen. Wer seine Erfindung nicht preisgeben will, sollte überlegen, ob dies ausreichend ist. Es bleibt also eine Frage der Prioritäten und Ressourcen.
Danach wird auch oft gesucht:
Markenschutz, Gebrauchsmuster, Designschutz, Innovationsmanagement, Lizenzierung, geistiges Eigentum, Patentrecherche